Viajar para o Deserto do Atacama é como entrar em outro mundo. Entre paisagens vermelhas, lagunas azul-turquesa, gêiseres que explodem vapor ao amanhecer e um céu estrelado que parece cinematográfico, cada canto do deserto reserva surpresas únicas. Para quem está planejando a viagem, separei cinco lugares que você não pode deixar de conhecer, cada um com seu charme e curiosidades especiais.
Vegas de Quepiaco
Essa foi a grata surpresa da minha viagem. Não estava na programação e nem tinha visto nada sobre o lugar antes de chegar lá. Essa região fica no caminho do tour ao Vulcão Lascar e, apesar de passar despercebida em muitos roteiros, é realmente única.
É uma área de vegetação no meio do deserto, com pequenas lagoas e presença de flamingos e guanacos (os primos selvagens das lhamas, rs). O nome “Vegas” vem do espanhol e significa “planície fértil”, justamente por esses pequenos bolsões verdes em meio à aridez. Um ótimo lugar para fotos e para observar a vida animal típica do altiplano.
Quem faz o passeio ao Vulcão Lascar quase sempre passa por lá, mas nem todos param para observar. Como eu havia contratado um tour privativo, tive a chance de realmente parar e curtir o momento. O fato de esse lugar ser pouco comentado e pouco visitado o torna perfeito para quem busca uma experiência mais exclusiva e tranquila. Normalmente, você encontrará apenas o seu grupo de 4×4; eventualmente, outro veículo pode aparecer, mas, comparado a atrações como as Lagunas Altiplânicas, aqui você tem muito mais imersão e contato com a paisagem, sem multidões.
Enquanto as Lagunas Altiplânicas são os cartões-postais do Atacama, grandes e estruturadas, Vegas de Quepiaco oferece uma experiência diferente de conexão com a natureza, mostrando o contraste entre o deserto árido e esses bolsões de vida que surgem inesperadamente. É o lugar perfeito para fotos e para observar a fauna típica do altiplano, permitindo sentir de perto a sensação de estar realmente no meio do deserto — algo que surpreende quem está acostumado apenas com dunas e salares.
Geysers del tatio
O Tatio é, sem dúvidas, o espetáculo natural mais famoso do Atacama! Localizado a 4.300 m de altitude, é o maior campo geotérmico do Hemisfério Sul e um dos mais altos do mundo. A melhor hora para ver os gêiseres é de madrugada, quando o frio intenso faz o vapor se transformar em colunas altas e densas — a cena com as montanhas ao fundo é simplesmente inesquecível.
Esse passeio foi o mais “sofrido” da viagem: muito cedo e muito frio! Mas valeu cada segundo. O som que precede as explosões da água fervente, acompanhado das colunas de vapor surgindo do chão enquanto o sol começava a aparecer no horizonte, me deu uma sensação tão única que é difícil colocar em palavras.
Para aproveitar bem o passeio, vá preparado: roupas quentes em camadas, luvas, gorro, cachecol e tênis fechados são essenciais (mesmo que você vá no verão). A área é monitorada por fiscais e a circulação é limitada às passarelas — o que garante segurança e preserva o local.
Os tours costumam incluir um café da manhã logo após o nascer do sol, com vista para o campo geotérmico, e também, em algums empresas, um almoço antes do retorno a San Pedro de Atacama.
Laguna Cejar
A Laguna Cejar é uma experiência que realmente vale a visita. Para chegar até ela, você passa por uma passarela que corta pequenas lagoas, onde é possível avistar flamingos e admirar a paisagem típica do altiplano — um prelúdio bonito antes de chegar à lagoa principal.
A água da Cejar é extremamente salgada e gelada, mas encarar o mergulho vale totalmente a experiência de flutuar sem esforço. O sal arde na pele e deixa você com aquele efeito “branco” ao sair da água. A empresa que fiz o tour ofereceu roupões para se aquecer depois, mas se você for por conta própria, vale levar o seu ou confirmar com a operadora se disponibilizam algo semelhante.
Ao fundo, o Volcán Licancabur cria um cenário impressionante, perfeito para fotos. É um passeio relativamente tranquilo, que permite curtir a lagoa e a paisagem ao redor. A sensação de estar ali, flutuando e cercado pelo deserto e pelas montanhas, é muito legal.
Valle de la Luna
O Valle da Lua é o “city tour” do Atacama. É aquele passeio que todo mundo faz, o primeiro contato com as paisagens surreais do deserto e a porta de entrada para os outros passeios. Mesmo sendo o passeio mais “trivial” do Atacama, ele ajuda a entender a diversidade e a grandiosidade do deserto.
Além da paisagem, os guias costumam contar um pouco sobre a geologia do salar, explicando por que o terreno é assim, a história das antigas minas de sal e como a erosão e o vento moldaram tudo ao longo de milhares de anos. Caminhar por ali é, ao mesmo tempo, educativo e quase contemplativo — você entende melhor a grandiosidade do Atacama e a complexidade de como essas paisagens se formaram.
Um detalhe curioso é a variedade de cores das rochas: tons de vermelho, marrom e bege aparecem de forma quase aleatória, fruto de minerais e sais depositados ao longo do tempo. Também é possível encontrar pequenas cavernas e formações rochosas que lembram castelos ou esculturas, perfeitas para fotos e para despertar a imaginação.
Valecito (Magic Bus)
A grande maioria das pessoas faz esse passeio para tirar foto no famoso “Magic Bus”, aquele ônibus abandonado que virou ponto clássico do Atacama. Muitos blogueiros e influenciadores elogiam bastante, destacando o lado fotogênico e a paisagem diferente do deserto.
Não há confirmação absoluta de como o veículo foi parar ali. A versão mais sensata é que ele foi abandonado por uma empresa mineradora depois que a empresa encerrou suas atividades. Quando o ônibus foi descoberto por fotógrafos e exploradores começaram a surgir as histórias: que era um veículo abandonado por contrabandistas; que era um ônibus que “viajava sozinho pelo deserto” e tinha energia própria, dentre diversas outras teorias.
Confesso que, para mim, foi o ponto menos marcante da viagem, então se fotos icônicas não forem prioridade ou se você tiver pouco tempo no Atacama, há passeios mais completos e imersivos que valem mais a pena.
Ainda assim, o trajeto passa pela Cordilheira de la Sal, com pequenas lagoas e salares rasos, muitas vezes com passarelas ao longo das trilhas, que permitem observar as formações geológicas únicas da região. É um trecho bonito para fotos e para sentir a diversidade do deserto. 
O Atacama é um deserto de contrastes e experiências únicas. Cada parada do roteiro mostra uma faceta diferente — desde a vida inesperada em Vegas de Quepiaco, passando pelo espetáculo dos Geysers del Tatio, a sensação de flutuar na Laguna Cejar, até a grandiosidade do Valle de la Luna e a curiosidade do Magic Bus. São experiências que combinam natureza, geologia e pequenas surpresas do deserto, e que ficam na memória muito depois da viagem.
E aí, se você pudesse escolher apenas um desses lugares para visitar, qual combinaria mais com você? Conta pra gente nos comentários!
